Queridos amigos:

A medida que 2011 se acerca a su fin, me gustaría enviarles a todos mis mejores deseos para que pasen, junto con su familia y amigos, unas vacaciones tranquilas y renovadoras que les infundan un nuevo ánimo.

©FAO/Erick-Christian Ahounou

El 2012 queda a sólo unos días y presenta muchos retos a los que nos enfrentaremos juntos. Como he dicho antes, estoy seguro de que con un esfuerzo conjunto vamos a dar pasos significativos en la lucha contra el hambre, asegurando que el derecho a la alimentación, quizás el más básico de todos los derechos humanos, sea una realidad para todos.

Esto implica brindar asistencia inmediata a los más necesitados, al mismo tiempo que tomamos las medidas necesarias que les permitan valerse por sí mismos en el futuro y promover modelos de producción y consumo más sostenibles, cuidando de nuestros recursos naturales mientras aseguramos el acceso a alimentos inocuos y nutritivos para todos.

Implica poner toda la fuerza de la organización detrás de la visión por la que fue fundada en 1946.

Espero con interés poder trabajar con todos ustedes -los Estados miembros, el personal de la organización, los socios en el desarrollo- para hacer que esto tenga lugar a partir del 1 de enero de 2012, cuando tomo posesión del cargo como nuevo Director General de la FAO. Como he dicho antes: “No voy a poder hacer nada más que lo que podamos hacer juntos”.

Un cordial saludo,

José Graziano da Silva

“[La elección] es el reconocimiento de los excelentes resultados que hemos logrado en la lucha contra el hambre en Brasil”, dijo el ex presidente Lula, que no pudo asistir a la ceremonia que tuvo lugar el 12 de diciembre de 2011 por el tratamiento médico para el cáncer al que está siendo sometido.

En 2003, Graziano da Silva fue elegido por el presidente Lula para dirigir el recién creado Ministerio Especial para la Seguridad Alimentaria y Lucha contra el Hambre y para llevar a cabo el programa Hambre Cero, responsable de situar el hambre y la pobreza como la principal prioridad del gobierno.

Graziano da Silva coordinó el diseño del Programa Hambre Cero, un esfuerzo colectivo en el que participaron más de 100 personas, y que fue el resultado de las “Caravanas de la Ciudadanía”. Durante estas caravanas, que tuvieron lugar entre 1993 y 2001, Graziano da Silva y Luiz Inácio Lula da Silva, entre otros, recorrieron más de noventa mil kilómetros para conocer de primera mano los problemas que afectaban a los brasileños para ser capaces de proponer formas de avanzar.

La voluntad de Graziano da Silva de trasladar sus conocimientos académicos al terreno y transformarlos en políticas públicas al servicio de los más necesitados fue uno de los rasgos destacados por el profesor Antonio César Ortega, que lo presentó en la ceremonia.

Desde España, el Director del Instituto de Estudios Sociales Avanzados de Andalucía, Eduardo Moyano Estrada, también envió un mensaje.

La semana pasada Graziano da Silva también se reunió con el Grupo de Expertos de Alto Nivel del Comité de Seguridad Alimentaria y fue homenajeado con sesiones especiales de la Cámara de Representantes de Brasil y del Estado de Sao Paulo a las que asistieron representantes del gobierno, parlamentarios, la sociedad civil y del sector privado.

“Sabemos que el hambre es un fenómeno social”, dijo el Diputado Federal Assis do Couto durante la sesión celebrada en el Congreso brasileño. “Tenemos que encontrar nuevas formas de luchar contra la desigualdad y la injusticia social”, añadió, hablando de los retos a los que se enfrenta el mundo.

Graziano da Silva pasará la Navidad con su familia en Brasil antes de tomar posesión del cargo el 1 de enero de 2012. “Estoy ansioso por trabajar junto con los Estados miembros de la FAO, el personal de las organización y los socios externos para superar el hambre y promover una agricultura sostenible”, dijo el Director General electo.

©FAO/Giulio Napolitano

“Dar énfasis a la cooperación Sur-Sur no quiere decir que vayamos a dar la espalda a la cooperación Norte-Sur. Lejos de ello! Avanzar en la lucha contra el hambre exige el más amplio intercambio posible de conocimientos y experiencias entre todas las naciones. Estamos hablando de un desafío fundamental que afecta a toda la humanidad y lo veo como una responsabilidad colectiva de todas las naciones – del Sur y del Norte”, dijo el Director-General electo el pasado viernes (9) en Roma.

Graziano da Silva puso de relieve algunos principios que, a su juicio, deben guiar la cooperación Sur-Sur: cada país tiene cosas que aprender de los otros; la base para la ampliación de la cooperación Sur-Sur debe ser un verdadero sentido de la solidaridad y del intercambio entre países y personas; por lo general debe ser impulsada por la demanda; debe haber mucha flexibilidad en la forma en la que se lleva a cabo; y, por último, debe ser gestionada de manera que maximice el uso de recursos escasos.

Graziano da Silva agregó que la ventaja comparativa de la FAO en la cooperación Sur-Sur incluye su larga experiencia en la cooperación técnica, su red de representaciones a nivel nacional en todo el mundo en desarrollo, así como la capacidad de servir como intermediario en la negociación de los acuerdos tripartitos entre los gobiernos de sus países miembros.

El Director-General electo también propuso dos pasos interrelacionados para consultar con los socios de la FAO en la Cooperación Sur-Sur. En primer lugar, pedir al Departamento de Cooperación Técnica de la FAO la preparación de directrices sobre un nuevo enfoque para la gestión de actividades de cooperación Sur-Sur en la Organización, de conformidad con los principios que esbozó y aprender de las valiosas experiencias compartidas en la Expo. En segundo lugar, preparar reuniones informales y operativas entre los principales donantes actuales de la cooperación Sur-Sur y sus países socios para explorar nuevas maneras de fortalecer y mejorar las actividades de dicha cooperación, teniendo en cuenta sus puntos de vista sobre la forma en la que cada relación pueda ser más eficaz.

©Alessandra Pierdomenico

Renovar el enfoque sobre la lucha contra el hambre; reconstruir la confianza con los Estados miembros a través de una relación abierta y constructiva; concluir la reforma de la FAO; construir una FAO más ágil y eficiente para promover la agricultura sostenible y la seguridad alimentaria; y reforzar el enfoque ascendente, de abajo a arriba, para la planificación y definición de presupuesto para asegurar que las necesidades de los países reciban una respuesta adecuada estuvieron entre los temas mencionados por Graziano da Silva en su discurso ante el Consejo.

Graziano da Silva comenzó recordando los cinco pilares que presentó durante la campaña y notó la convergencia entre las miradas y las prioridades presentadas por todos los candidatos y que son compartidas por los Estados Miembros de la FAO.

“Tenemos una visión común para el futuro de la Organización, inspirados en los objetivos que llevó a su creación. Ahora ha llegado el momento de comenzar nuestro trabajo juntos “, dijo Graziano da Silva.

El Director-General Electo propuso un enfoque especial en los niveles nacional y mundial para recuperar el terreno perdido en la lucha contra el hambre. A nivel mundial, defendió la necesidad de un sistema de gobernanza más eficaz para la seguridad alimentaria, con la participación activa de todos los actores involucrados, y el fortalecimiento del Comité de Seguridad Alimentaria Mundial. A nivel nacional, se comprometió a aumentar el apoyo disponible a los países de bajos ingresos y deficitarios en alimentos y, en especial, aquellos que enfrentan situaciones de crisis prolongadas, haciendo el puente entre la emergencia y el desarrollo.

“Quiero crear equipos que reúnan las habilidades de la Organización en el asesoramiento sobre políticas, la planificación de inversiones, la movilización de recursos, la respuesta de emergencia y el desarrollo sostenible. También voy a tomar medidas para profundizar nuestra colaboración a nivel nacional con otras agencias de la ONU, los socios de desarrollo, organizaciones regionales y de la sociedad civil que ya trabajan en estos países. Espero también poder fortalecer los vínculos con empresas del sector privado que comparten nuestros objetivos, así como movilizar apoyo adicional a través de Cooperación Sur-Sur”, dijo.

Tras la declaración del Director General electo, 45 delegados tomaron la palabra y hablaron en nombre de los países o grupos de países de todas las regiones que pertenecen a la FAO. Expresaron su apoyo a todo el contenido del discurso, incluyendo los 5 pilares de su plataforma; manifestaron su voluntad de trabajar en conjunto con la nueva administración; agradecieron el llamamiento de Graziano da Silva para que todos los países participen en esta nueva FAO; y alabaron la apertura, la transparencia y el enfoque consultivo propuesto por el Director-General Electo.

“La reconstrucción de la confianza debe basarse en el reconocimiento de que nosotros – los Países Miembros y la Secretaría – tenemos objetivos compartidos y responsabilidades complementarias, como claramente establece nuestra Constitución. Para generar confianza debemos trabajar juntos con total transparencia”, subrayó Graziano da Silva.

El Director General Electo también alabó al personal de la FAO como “el activo más valioso” de la organización y añadió que “la administración y el personal deben trabajar juntos de una manera más colegiada e integrada para mejorar el rendimiento de la FAO en todos los niveles”.

Durante su intervención, Graziano da Silva también reiteró su apoyo a la reforma de la Organización y su compromiso de llevarla a una conclusión satisfactoria para que la FAO pueda poner su pleno esfuerzo en responder a los desafíos que el mundo enfrenta.

El Director-General Electo comparó el costo actual de reforma de la FAO a los recursos que la Organización está invirtiendo en programas de trabajo por dinero que son parte de la respuesta de emergencia en Somalia. Las inversiones en estos programas deben llegar a US$ 30 millones en 2011 beneficiando a 130 mil hogares, mientras que la reforma tiene un costo financiero de casi US$ 90 millones entre los años 2009 y 2013.

Graziano da Silva finalizó su discurso felicitando al actual Director General, Jacques Diouf, quien deja el cargo al fin del año. Graziano da Silva recordó el apoyo que recibió de la FAO cuando preparaba el lanzamiento del Programa Hambre Cero en diciembre de 2002 y reconoció la contribución “de incalculable valor que [Jacques Diouf] ha dado durante los últimos 18 años a la causa de la seguridad alimentaria, reposicionando la lucha contra el hambre en el centro de la agenda global”.

Giulio Napolitano

El Director-General electo de la Organización, que asume el cargo en enero del 2012, observó que, en los últimos años, los países de América Latina y el Caribe han puesto un creciente énfasis en la lucha contra el hambre y la pobreza extrema para enfrentar la crisis que el mundo atraviesa.

“La singularidad regional es justamente haber elaborado respuestas que hicieron de la inclusión social un nuevo motor del crecimiento”, dijo Graziano da Silva.

Graziano da Silva recordó el lanzamiento de la Iniciativa América Latina y Caribe Sin Hambre, apoyada por la FAO, que transformó la región en la primera a nivel mundial en asumir el compromiso de erradicar el hambre para el 2025. En esta dirección, la FAO también apoyó la creación del Frente Parlamentario contra el Hambre de América Latina y el Caribe, contribuyendo al refuerzo del marco legal de la seguridad alimentaria en los países. Hoy, la mitad de los países de la región ya adoptan o están en proceso de implementación de legislaciones vinculadas a la seguridad alimentaria y el derecho a la alimentación.

Él también destacó que la Oficina Regional ha contribuido a crear un amplio abanico de iniciativas para fortalecer la seguridad alimentaria en los países  y a nivel regional. Entre las acciones están el incentivo a la participación de la sociedad civil en el debate de políticas de desarrollo rural y seguridad alimentaria, la valorización de productos tradicionales en la dieta alimentaria regional, el rescate de temas como el desarrollo rural territorial y el empleo rural,  y el apoyo a la agricultura familiar.

“La agricultura familiar es parte de la solución para la superación del hambre y la promoción del desarrollo de América Latina y el Caribe”, afirmó Graziano da Silva.

“Crear círculos virtuosos de combate al hambre y la pobreza, vinculando la producción al consumo de alimentos es una de las más importantes aspiraciones de las políticas de desarrollo de la actualidad”, agregó Graziano da Silva, quien citó el programa de compras locales de la agricultura familiar para la alimentación escolar como ejemplo de este tipo de políticas.

Para apoyar el fortalecimiento de la agricultura y lucha contra el hambre, la Oficina Regional también movilizó nuevos recursos para proyectos de seguridad alimentaria, combate a enfermedades transfronterizas y respuestas a emergencias, incorporando también a nuevos donantes en este esfuerzo.

Graziano da Silva agregó que ese no ha sido un esfuerzo aislado de la FAO, sino que también se estrechó el trabajo con otros organismos regionales e internacionales para alcanzar el objetivo de un desarrollo más justo e inclusivo.

“Los países de América Latina y el Caribe están buscando reconciliar la macroeconomía del crecimiento con el imperativo de la justicia social, en un aprendizaje que puede ser útil también a escala global”, concluyó Graziano da Silva.

“La experiencia brasileña demuestra los beneficios de la participación activa de la sociedad civil en la construcción de políticas de seguridad alimentaria”, dijo Graziano da Silva.

Desde su relanzamiento en 2003, el Consejo Nacional de Seguridad Alimentaria y Nutricional de Brasil (CONSEA), conformado mayoritariamente por representantes de la sociedad civil, ha sido una pieza clave en la implementación de la política de seguridad alimentaria brasileña. El Consejo participó en la formulación de leyes, en el control social de los programas y confirió la legitimidad política necesaria para poner en práctica acciones que ayudaron a reducir la pobreza y el hambre en el país.

Más de dos mil personas asistieron a la Conferencia, entre cuyos participantes había 180 delegados internacionales representando a cerca de 50 países, incluyendo miembros del Frente Parlamentario contra el Hambre, impulsado por la Iniciativa América Latina y el Caribe sin Hambre.

“La mejor manera de asegurar una victoria en la lucha contra el hambre es concretizando el concepto del derecho a la alimentación en ley, idealmente en la Constitución del país”, afirmó Graziano da Silva, destacando el rol de los parlamentarios en ese proceso.

En una columna de opinión publicada por Tierramerica/IPS por ocasión de la Conferencia, Graziano da Silva observó que este esfuerzo de incorporar distintos actores en el actuar contra el hambre también ocurre a nivel mundial y puede ayudar a superar la crisis económica.

“La crisis mundial requiere respuestas rápidas que propicien la recuperación de la demanda y agendas consensuadas que establezcan líneas de acción para sustituir el desorden financiero por un ciclo de expansión, regulado por la justicia social. La lucha contra el hambre puede ser uno de los pilares de esa travesía”, planteó Graziano da Silva.

©FAO/Tatiana Vargas

“La búsqueda de soluciones a problemas cada vez más complejos como los que enfrentamos hoy requiere de un abordaje multidisciplinario y un esfuerzo conjunto entre instituciones”, dijo Graziano da Silva en el Encuentro de Ministros de Agricultura de las Américas, realizado en octubre, en San José, Costa Rica.

En discurso en la reunión organizada por el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), Graziano da Silva afirmó que fortalecer la cooperación con otros organismos internacionales y regionales era importante para mejorar el apoyo entregado a los países y avanzar rumbo a la erradicación del hambre y de la pobreza extrema.

En los últimos años como Representante Regional de la FAO para América Latina y el Caribe Graziano da Silva ha impulsado la aproximación con otras agencias.

En este sentido, la FAO, junto al IICA y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) producen el documento “Perspectivas de la Agricultura y del Desarrollo Rural de las Américas”; las mismas tres agencias han co-organizado diálogos subregionales sobre la volatilidad y el alza de los precios de los alimentos; y junto a la Oficina Regional de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la CEPAL, la FAO elabora estudios para respaldar recomendaciones de políticas públicas con el objetivo de hacer que los mercados de trabajo agrícola sean más efectivos en la reducción de la pobreza rural.

En el encuentro ministerial, Graziano da Silva también agradeció al apoyo que recibió de los países de América Latina y el Caribe en su elección. “Mi elección fue una construcción colectiva en la cual todos ustedes jugaron un rol decisivo”, afirmó.

“Confío en el apoyo de ustedes para implementar los pilares que propuse en la campaña: la erradicación del hambre, la promoción de un modelo de producción y consumo de alimentos sostenible y el desarrollo de un sistema de gobernanza de la seguridad alimentaria mundial más eficiente”, agregó.

Graziano da Silva volvió a defender la necesidad de aumentar las inversiones en agricultura y seguridad alimentaria en el mundo. Según el Director-General electo, el fomento de la agricultura familiar y la recuperación de alimentos tradicionales son estrategias complementarias en tiempos de incertidumbre y crisis como enfrentamos hoy.

“Tengo la certeza de que poniendo el énfasis en la seguridad alimentaria y en el desarrollo agropecuario se puede aglutinar a los gobiernos, a la sociedad civil y la iniciativa privada para promover un desarrollo sostenible, inclusivo y justo”, finalizó.

©FAO/Giulio Napolitano

“La erradicación del hambre es un desafío demasiado grande para un solo país o institución a ganar solos. Vamos a trabajar juntos, los gobiernos, usted, yo, el CSA, el sector privado y las organizaciones de la sociedad civil para garantizar el derecho a la alimentación”, dijo Graziano da Silva.

Olaniran fue elegido en la 37ª reunión del CSA, que se celebró este mes en Roma, Italia, por un período de dos años.

Al comentar los resultados de la reunión, Graziano da Silva señaló las coincidencias entre las recomendaciones del CSA y sus propias propuestas para combatir el hambre, como la inversión en la agricultura familiar, la promoción de mercados locales, la recuperación de los productos alimentarios tradicionales, el empoderamiento de la mujer, la defensa de una mayor transparencia en los mercados internacionales de productos básicos y el fortalecimiento de redes de protección social, entre otros.

“Existe un creciente consenso en muchas de las propuestas en curso y de que necesitamos trabajar juntos para erradicar el hambre y la pobreza extrema”, dijo el Director-General electo de la FAO, quien también agradeció al presidente anterior del CFS, el filipino Noel de Luna, por su gestión frente al comité.

©Olivier Asselin

Graziano da Silva también destacó los beneficios de asegurar la entrada de recursos en comunidades rurales agobiadas económicamente. “Políticas de transferencias de ingresos actúan como lluvia en esta tierra seca, permitiendo que vuelva a florecer”, afirmó el Director-General electo.

Opinión: Hambre de alimentos y de estabilidad

José Graziano da Silva

Raras veces el Día Mundial de la Alimentación (16 de octubre) se ha celebrado en un ambiente de tal incertidumbre. Los mayores niveles de volatilidad de los precios agrícolas en las últimas décadas y la velocidad de las fluctuaciones amenazan productores y consumidores.

El índice de precios de los alimentos de la FAO ha tenido altos y bajos acentuados desde 2006, cuando un continuo aumento impulsó los precios a un récord histórico a mediados de 2008. Los precios bajaron notoriamente en el segundo semestre, pero al año siguiente reanudó un movimiento ascendente que se agudizó en 2010 hasta alcanzar un nuevo nivel nunca antes visto. Allí es donde nos encontramos ahora.

Cuando los precios cambian en direcciones opuestas con la misma fuerza en un corto tiempo, es muy difícil no cometer errores en el cálculo de las operaciones agrícolas. Ello puede significar tanto un excedente de siembra, cómo una inversión insuficiente.

En este ambiente de incertidumbre el hambre también amenaza con invadir el hogar de millones de familias que viven en la cuerda floja, a veces por encima y, a veces por debajo de la línea de pobreza.

Casi una de cada siete personas en el mundo pasa hambre en el siglo XXI. Casi el 80% de la humanidad vive con menos de diez dólares por día.

El último informe de la FAO sobre la situación de hambre en el mundo indica que la reanudación de las inversiones en la agricultura y la seguridad alimentaria en los países pobres y en desarrollo, es un requisito para asegurar el bienestar de miles de millones de personas en un entorno de altos precios y de persistente volatilidad.

Desde principios de los 80 la participación de la agricultura en la ayuda al desarrollo internacional disminuye: de 17% a un 5% del total, caída que se agrava por la reducción en las inversiones de los mismos gobiernos de países receptores de cooperación externa.

El resultado de estas decisiones se puede medir en el desajuste actual entre la oferta y la demanda: aumenta la producción, pero el hambre no disminuye, y las reservas mundiales de alimentos siguen en niveles bajos. En pocas palabras, la promesa del suministro just in time de los mercados no se confirmó.

Necesitamos volver a invertir en agricultura. Mientras que el grueso de los recursos deben provenir de la esfera privada – que sigue su propia lógica, cuya prioridad no es acabar con el hambre – los Estados tienen que recuperar un papel importante : invertir en áreas donde la escasez de alimentos es más acuciante, sea a través de apoyo directo a los pequeños productores o la provisión de los bienes públicos necesarios para el desarrollo rural y el bienestar de sus habitantes.

El fomento de la agricultura familiar y la recuperación de alimentos tradicionales son estrategias complementarias en tiempos de incertidumbre en los mercados mundiales. Reducen la dependencia de los volátiles mercados de commodities, generan ingresos y trabajo y ofrecen una diversificación de la dieta saludable.

El complemento de este apoyo a la producción es el fortalecimiento de las redes de seguridad social, una forma de ayuda inmediata a las familias vulnerables que puede estimular los mercados locales. Donde hay hambre en el campo, hay comunidades rurales agobiadas económicamente, como la vegetación seca de un campo sin agua. Políticas de transferencias de ingresos actúan como lluvia en esta tierra seca, permitiendo que vuelva a florecer.

Sembrar, cosechar y consumir es lo que hace girar la rueda de la economía de millones de pequeñas comunidades en el planeta.

Llevadas a una escala más amplia – y acompañada de crédito, asistencia técnica y mercados garantizados – este foco no sólo responde a la urgencia del hambre sino también puede se uno de los motores para superar la crisis e impulsar el desarrollo de los países.

Este esfuerzo es un elemento que puede aglutinar los gobiernos, la sociedad civil y la iniciativa privada y entregar coherencia a la reordenación mundial social y productiva requerida por la crisis.

©Caroline Thomas

El evento, que se desarrolló en el marco del 2011 Borlaug Dialogue del World Food Prize Foundation, contó con la participación de los Ministros de Agricultura de Ghana, Kwesi Ahwoi; de Mozambique, José Pacheco; y Maghembe Jumanne, de Tanzania.

Este año, la fundación premió a los ex presidentes de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, y de Ghana, John Kufuor.

Una revolución doblemente verde

“Estamos en la casa de Borlaug y de la Revolución Verde, que todavía tiene mucho que aportar en África y otros países alrededor del mundo”, dijo Graziano da Silva.

Él subrayó, sin embargo, la necesidad de una revolución doblemente verde, y advirtió acerca del riesgo de una mayor dependencia a productos químicos, especialmente fertilizantes, y la mecanización excesiva.

El Director-General electo también abogó por una mayor Cooperación Sur-Sur y el intercambio de conocimientos entre y dentro de América Latina y África para promover la producción agrícola sostenible.

“El 90 por ciento de la producción de maíz y soja en Argentina proviene de zonas con siembra directa. Este tipo de conocimiento debe ser compartido”, dijo Graziano da Silva, añadiendo que África era la nueva frontera agrícola del mundo.

Graziano da Silva recordó también que Embrapa, la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria, empezó sus trabajos en base a un concepto de “tropicalización” de las tecnologías agrícolas, adaptando las semillas, la maquinaria y las prácticas utilizadas en los países del Norte a las zonas tropicales. Actualmente, Embrapa desarrolla variedades de cultivo adaptadas a diversos climas sub-tropicales y comparte esta experiencia con otros países en desarrollo.

Adaptar la tecnología a las condiciones locales, en lugar de “reinventar la rueda” es crucial, dijo Graziano da Silva, agregando que se debe fortalecer las capacidades locales.

Nuevo modelo de cooperación

El Director-General electo también hizo hincapié en la necesidad de evitar en la Cooperación Sur-Sur la visión tradicional de países donantes y países destinatarios. “La cooperación es un proceso del cual ambos pueden aprender, especialmente en la agricultura”, concluyó.